تغلّب ميلان الإيطالي بهدف نظيف للإسباني براهيم دياز على ضيفه توتنهام الإنكليزي، على ملعب "سان سيرو" في ذهاب ثمن نهائي دوري أبطال أوروبا، لتبقى المنافسة مفتوحة قبل لقاء الإياب في لندن بعد 3 أسابيع.

وعاد ميلان، بطل أوروبا 7 مرات، إلى المسابقة القارية الأم للمرة الأولى بعد غياب 7 سنوات، بتتويجه بطلاً لإيطاليا العام الماضي، ونجح في التأهل إلى الأدوار الإقصائية بعد غياب 9 مواسم. أمّا توتنهام، وصيف 2019، فيخوض الأدوار الإقصائية للمرة الأولى منذ 2019-2020.

وكان آخر ظهور لميلان في الأدوار الإقصائية، بخسارة مذلة 5-1 في مجموع المباراتَين ضدّ أتلتيكو مدريد الإسباني في ثمن النهائي من موسم 2013-2014. وهذا اللقاء الخامس بين الفريقَين قارياً والثالث فقط في دوري الأبطال منذ ثمن نهائي موسم 2010-2011، عندما سجّل الإنكليزي بيتر كرواتش الهدف الوحيد في لقاءَي الذهاب والإياب على ملعب "سان سيرو"، وكان كفيلاً بتأهل "سبيرز" إلى ربع النهائي.

ودخل ميلان إلى المباراة عقب فوز أول في 2023 في مختلف المسابقات ضدّ تورينو، بعد سلسلة كارثية من 7 مباريات من دون انتصار، خرج خلالها من ثمن نهائي الكأس، خسر كأس السوبر أمام غريمه إنتر ميلان، وتراجع إلى المركز الخامس في الدوري، بعدما كان مطارِداً مباشِراً لنابولي في الصدارة.

بدوره، لا يَمرّ توتنهام بفترة أفضل، إذ وصل إلى لومبارديا بعد خسارة مذلة 4-1 ضدّ ليستر سيتي في الـ"برميرليغ" وسقط في 3 من مبارياته الـ5 الأخيرة، وسط انتقادات من المدرب الإيطالي أنطونيو كونتي لعدم رضاه عن العمل في سوق الانتقالات. كما يعاني "سبيرز" من غياب حارس مرماه وقائده الفرنسي هوغو لوريس لمدة 6 أسابيع على الأقل، لاعب الوسط الأوروغوياني رودريغو بنتانكور حتى نهاية الموسم إثر إصابته ضدّ ليستر، والدنماركي بيار-إميل هويبرغ بسبب الإيقاف.

ولم يُجرِ المدرب ستيفانو بيولي أي تغييرٍ على تشكيلة ميلان التي بدأت ضدّ تورينو، فقاد الفرنسي أوليفييه جيرو، دياز والبرتغالي رافايل لياو، الهجوم.

وحقّق "روسّونيري" بدايةً مثاليةً بافتتاح التسجيل، عندما رفع الألماني ماليك ثياو كرة من خلف المدافعين إلى مشارف المنطقة نحو المدافع الفرنسي تيو هرنانديز الذي فاز في كرة هوائية مع الأرجنتيني كريسيتان روميرو، قبل أن يُسدّد عن الجهة اليسرى من زاوية ضيقة داخل المنطقة، تصدّى لها الحارس فرايزر فوستر، وتابعها دياز برجله ليتصدّى لها الحارس مجدّداً قبل أن يُكملها الإسباني برأسه في الشباك (د6).

ولم يشهد الشوط الأول فرَصاً تُذكَر باستثناء واحدة خطيرة لتوتنهام عبر الكوري الجنوبي هيونغ سون-مين مين تصدّى لها الحارس، لتتهيّأ الكرة أمام هاري كاين فتابعها وارتدّت من العارصة، لكنّ الحكم رفع رايته في إشارة إلى تسلّل على الكوري (د45).

وشهدت المباراة طابعاً دفاعياً ودفع كونتي بالمهاجم البرازيلي ريشارليسون منتصف الشوط الثاني لمحاولة التعديل، فأتت الفرصة الخطيرة الأولى لميلان عندما وصلت كرة إلى جيرو حوّلها برأسه إلى البديل البلجيكي شارل دي كيتلار فتابعها رأسية أبعدها الدفاعإلى ركنية (د78).

بعد ثوانٍ، أتيحت فرصة أخرى لأصحاب الأرض عندما رفع لياو عرضية عن الجهة اليسرى نحو القائم الثاني، تابعها ثياو رأسية مرّت بجانب القائم.