أعلن الاتحاد العراقي لكرة القدم إلغاء المعسكر التدريبي لمنتخبه الأول في مدينة سوتشي الروسية بين 21 و26 آذار، فيما أبقى على مباراة ودية سيخوضها أمام روسيا في 26 منه في سان بطرسبرغ.

وذكر الاتحاد في بيان تاريخ رحلته المقرّرة إلى روسيا، أنّ المنتخب سيواصل "تدريباته في معسكره المقام في بغداد بعد إلغاء معسكر سوتشي والاكتفاء بمواجهة منتخب روسيا ودياً في 26 من آذار في مدينة بطرسبرغ"، من دون ذكر أيّة تفاصيل تتعلّق بالأسباب الحقيقية وراء إلغاء المعسكر.

وكان الاتحاد أعلن الإثنين أنّ 3 محترفين في أوروبا "سيتعذّر عليهم التواجد في معسكر روسيا، بسبب مُمانعةِ أنديتهم من السفر إلى روسيا"، وهم ألائي فاضل (غوتبورغ السويدي)، أمير العماري (هالمشتاد السويدي) وكيفن يعقوب (أرهوس الدنماركي).

في المقابل، كان غوتبورغ نشر في موقعه الرسمي بياناً كشف فيه عن تأييده قرار فاضل والعماري، المُعار منه إلى هالمشتاد، رفض السفر إلى روسيا "في سياق الغزو الروسي الذي بدأ ضدّ أوكرانيا في 24 شباط 2022، قرّر لاعبنا ألائي قاسم رفض استدعاء المنتخب الوطني. يدعم نادي غوتبورغ قرار ألائي. ندعم أيضاً أمير العماري، المعار إلى هالمشتاد والذي اتخذ نفس قرار ألائي. اتُّخذ قرارهما، مِن بَين أمور أخرى، بسبب الوضع الخطير وغير المتوقّع الناتج عن الحرب في المنطقة".

وذكّر النادي السويدي أنّ الحكومات السويدية المتعاقبة منذ العام الماضي "دعمت إبعاد الرياضيِّين الروس عن المسابقات الدولية، وامتنعت عن التبادلات الرياضية مع المنتخبات والأندية الروسية... لهذه الأسباب رفض ألائي وأمير هذا التجمّع المحدّد للمنتخب الوطني في روسيا، وللأسباب عينها حصلا على دعمنا".

ويواجه المنتخبان الروسي والبيلاروسي وأنديتهما عقوبات فرضها الاتحاد الأوروبي للعبة (ويفا) وتم استبعادها من المشاركات الرسمية بسبب غزو أوكرانيا، فضلاً عن تعليق الاتحادَين الدولي والأوروبي عضوية روسيا بسبب الصراع العسكري الدائر بين موسكو وكييف.

في وقت سابق، ذكر رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم عدنان درجال أنّه "لا يمكن أن نلعب المباراة الودية أمام روسيا بعيداً عن الموافقات الأصولية". فيما كشف الاتحاد أنّ لاعب الوسط الشاب زيدان إقبال (19 عاماً) الذي يحمل ألوان مانشستر يونايتد الإنكليزي سينضم إلى التدريبات.