إنتقد مدرب إيطاليا روبرتو مانشيني قرار الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) رفع عدد المنتخبات المشاركة في النسخة المقبلة من كأس العالم عام 2026 إلى 48 منتخباً.

وأرى مانشيني أنّه "يتعيّن علينا تقليص عدد المباريات التي يخوضها اللاعبون. أمّا هنا فنقوم بزيادة عددها بشكل كبير في حين يتوجّب علينا تقليصها ليتسنى للاعبين التقاط انفاسهم بعض الشيء. سنصل إلى لحظة سيكون فيها اللاعبون مُنهَكون جداً".

ويرتبط مانشيني بعقد مع الاتحاد الإيطالي حتى عام 2026، موعد إقامة كأس العالم في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، حيث سيشارك 48 منتخبا بدلاً من 32، ليرتفع عدد المباريات من 64 إلى 104.

بحسب النظام الجديد، ستُوزَّع المنتخبات على 12 مجموعة من 4 منتخبات، على أن يتأهل أول وثاني كل مجموعة بالإضافة إلى أفضل 8 منتخبات تحتل المركز الثالث في مجموعاتها إلى دور الـ32. كما أنّ رباعي نصف النهائي سيخوض 8 مباريات بدلاً من 7 كما حصل في النسخة الأخيرة.