فشل مانشستر يونايتد في تضييق الخناق على الصدارة بتعادله على أرضه مع ليدز يونايتد 2-2، في مباراة مؤجّلة من المرحة الثامنة في الدوري الإنكليزي الممتاز.

وبات في رصيد "الشياطين الحُمر" 43 نقطة (من 22 مباراة) في المركز الثالث خلف جاره سيتي الثاني (45 من 21) وأرسنال المتصدّر (50 من 20). فيما لعب ليدز، المُهدَّد بالهبوط، مباراته الأولى بعد إقالة مدربه الأميركي جيسي مارش إثر سلسلة من 7 مباريات في الدوري من دون فوز، وبدا قريباً من إنهاء هذه السلسة بقيادة المدرب الؤقت مايكل سكوبالا.

في المقابل، خاض يونايتد اللقاء بغياب البرازيلي كازيميرو الذي يُنفّذ عقوبة إيقاف 3 مباريات، كانت أولها أمس، بعد طرده خلال الفوز على كريستال بالاس. وسيتجدّد اللقاء بين الفريقين الأحد على ملعب "إيلان رود" ضمن منافسات المرحلة الـ23.

في الثانية 55، فاجأ الضيوف أصحاب الأرض بهدف مبكر عندما خسر البرتغالي برونو فرنانديش الكرة لتصل إلى الإيطالي ويلفريد نيونتو، فمرّرها إلى باتريك بامفورد الذي أعادها إليه، وسدّدها زاحفة من خارج المنطقة بيمناه في الزاوية الضيفة إلى يمين الحارس الإسباني دافيد دي خيا.

وأهدر يونايتد فرص عدة لمعادلة النتيجة، لاسيما عبر الأرجنتيني الشاب أليخاندرو غارناتشو الذي مرّت كرته إلى جانب القائم، قبل أن تصطدم لاحقاً بالدفاع. كما أتيحت فرصة للوافد الجديد النمسوي مارسيل سابيتزر، عندما سدّد بيسراه كرة قوية من خارج المنطقة تصدّى لها الحارس في أعلى الزاوية اليمنى (د31).

على غرار بداية الشوط الأول، باغت ليدز ضيوفه في مستهل الثاني مُضاعفاً تقدّمه عندما مرّر نيونتو كرةً إلى الهولندي كريسينسيو سامرفيل على الجهة اليسرى داخل المنطقة، فسدّدها من زاوية ضيقة، ارتطمت بالمدافع الفرنسي رافايل فاران وتابعت طريقها إلى الشباك (د48).

سرعان ما دفع المدرب الهولندي إريك تن هاغ بجايدون سانشو والأوروغوياني فاكوندو بيليستري لمحاولة العودة بالنتيجة، فقلّص الفارق برأسية ماركوس راشفورد، إثر عرضية من الظهير الأيمن البرتغالي البرتغالي ديوغو دالوت (د62). وعادل سانشو الذي عاد مؤخّراً بعد غياب طويل عن الملاعب، النتيجة بتسديدة من الجهة اليسرى داخل المنطقة (د70).