سيعود لاعب كرة القدم السابق غاري لينيكر لتقديم برنامجه الشهير Match of the day على هيئة الإذاعة البريطانية (BBC)، بحسب ما أعلنت الأخيرة، وبعد أن أثارت مقارنته خطة الحكومة البريطانية الجديدة بشأن الهجرة غير الشرعية بخطاب ألمانيا النازية، الجدل في الأيام الأخيرة وتعليق نشاطه الجمعة.

وأوضح مدير عام BBC تيم ديفي إنّ "لينيكر يُعتبَر قيمة مضافة في BBC وأنا أعرف تماماً كم تَعني هذه الإذاعة له. أنا أتطلّع قدماً لرؤيته يُقدّم تغطيتنا خلال نهاية الأسبوع. فردّ لينيكر على "تويتر": "أتطلّع إلى الجلوس على كرسي Match of the day السبت. على الرغم من الأيام الصعبة مؤخّراً، فلا يمكن مقارنتها ببساطة مع اضطرارك إلى الفرار من منزلك من الاضطهاد أو الحرب للبحث عن ملجأ في أرض بعيدة".

واندلع الخلاف بسبب ردّ لينيكر على مقطع فيديو كشفت فيه وزيرة الداخلية سويلا برايفرمان عن الخُطط لوضع حَدّ لعمليات العبور غير الشرعية لقناة المانش، وهو ما ندّدت به بشدة المفوّضية العليا للاجئين التابعة للأمم المتحدة.

وكان لاعب برشلونة الإسباني السابق غرّد "لا يوجد تدفّق هائل. نستقبل لاجئين أقل بكثير من الدول الأوروبية الكبرى الأخرى. هذه مجرّد سياسة قاسية بدرجةٍ لا يُمكِن قياسها وموجّهة ضدّ الأشخاص الأكثر ضعفاً بلغةٍ لا تختلف عن تلك التي استخدمتها ألمانيا في الثلاثينات، ويقولون أنا من تجاوز حدّه؟".

وردّت BBC الجمعة بأنّها تعتبر "نشاط لينيكر الأخير على وسائل التواصل الاجتماعي انتهاكاً لإرشاداتنا"، مضيفةً أنّه يَجب عليه تجنّب الانحياز في القضايا السياسية وأعلنت تعليق عمله.

ويُعتبر لينيكر، مهاجم توتنهام وليستر سيتي السابق، المقدِّم الأعلى أجراً في هيئة الإذاعة البريطانية المموّلة من القطاع العام براتب سنوي قدره 1,35 مليون جنيه إسترليني (1,60 مليون دولار)، وفقاً للأرقام المنشورة العام الماضي.