ضمن منافسات الجولة الخامسة من المجموعة الثانية للتصفيات المؤهلة الى بطولة كأس اسيا في الامارات، واصل المتتخب اللبناني تحقيق نتائجه الإيجابية بالفوز على هونكونغ بنتيجة هدف للاشئ. بدأ اصحاب الأرض المباراة بروح الفوز ، معتمدين على التكتل الدفاعي الذي فرضه المدرب رتدولوفيتش اضافة الى تألق واضح للحارس مهدي خليل ، مما حرم اصحاب الأرض من هز الشباك. وفي الدقيقة 42، احتسب حكم المباراة ركلة جزاء لصالح المنتخب الوطني بعد تدخل عنيف جدا على اللاعب سمير اياس استدعى الحكم لرفع البطاقة الحمراء في وجه مدافع منتخب هونكونغ، وتمكن الكابتن حسن معتوق من ترجمتها الى هدف لينتهي الشوط الأول بتقدم لبنان بنتيجة هدف للاشئ. وفي الشوط الثاني حاول هونكونغ تسجيل هدف التعادل واحياء اماله بالتقدم، اكن الحارس مهدي خليل كان بالمرصاد لعدة محاولات لينتهي اللقاء بانتصار ثمين اكد فيه المنتخب الوطني احقيته عن جدارة في التأهل الى كاس اسيا لأول مرة في تاريخه عبر التصفيات، ويعزز ترتيبه في تصنيف الأتحاد الدولي لكرة القدم.