يحلّ مانشستر سيتي ضيفاً على ساوثمبتون في ربع نهائي كأس رابطة الأندية الإنكليزية المحترفة على ملعب "سانت ماري" في الأسبوع الذي يبدأ في 9 كانون الثاني، فيما يلعب جاره يونايتد مع ضيفه تشارلتون أتلتيك (من المستوى الثالث).

على ملعب "الاتحاد"، جرّد سيتي غريمه ليفربول من اللقب، عندما تغلّب عليه 3-2 في أول مباراة تنافسية لهما منذ فترة التوقف بسبب مونديال قطر 2022، فيما تخطى ساوثمبتون عقبة لينكولن سيتي (من المستوى الثاني) 2-1.

عقب الفوز على ليفربول، اعتبر المدرب الإسباني لسيتي بيب غوارديولا، في تصريح لشبكة "سكاي سبورتس"، أنّه "بعد كأس العالم وفترة التوقف الطويلة، كان كلا الفريقَين رائعَين بمستوى عالٍ وكثافة. ليفربول صعبٌ جداً، عندما يلعبون بشكل جيد يُدمّرونك".

أما المدرب الألماني لليفربول يورغن كلوب، فأكّد أنّ "سيتي فريق رائع ومذهل يقوم بالأمور بشكل جيد جداً"، لكنّه أعرب عن آسفه بخصوص مستوى خط الدفاع لأنّ "الأهداف التي استقبلناها كانت غير ضرورية على الإطلاق. لعبنا مباراة جيدة لكن لم تكن جيدة بما يكفي للفوز على سيتي الليلة. هناك الكثير الذي يمكننا البناء عليه في المباريات القادمة وهذا ما سنفعله".

ويسعى سيتي إلى معادلة الرقم القياسي في عدد الألقاب في المسابقة الذي يملكه ليفربول (9 ألقاب)، والظفر باللقب للمرة السابعة في 10 سنوات.

وتنتظر تشارلتون، الفريق الوحيد خارج أندية الـ"بريميرليغ" لا يزال في المنافسة، رحلة محفوفة بالمخاطر إلى "أولد ترافورد" لمواجهة مانشستر يونايتد في سعيه إلى مواصلة مغامرته بعدما أطاح ببرايتون بركلات الترجيح. فيما يلتقي نوتنغهام فوريست، الفائز باللقب 4 مرات، مع ضيفه ولفرهمبتون الذي رفع الكأس مرتَين، في دربي ميدلاندز، على أن يلتقي نيوكاسل مع ضيفه ليستر سيتي المتوّج باللقب 3 مرات.