علّقت هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) عمل أسطورة كرة القدم والهداف الدولي الانكليزي السابق غاري لينيكر كمُقدِّم لبرنامجه الكرَوي، لأنّه أثار جدلاً بمقارنته خطة الحكومة البريطانية الجديدة بشأن الهجرة غير الشرعية بخطاب ألمانيا النازية.

وأوضحت BBC إنّها تعتبر "نشاط لينيكر الأخير على وسائل التواصل الاجتماعي انتهاكاً لإرشاداتنا"، مضيفةً أنّه يجب عليه تجنّب الانحياز في القضايا السياسية، لذلك "قرّرت هيئة الإذاعة البريطانية أنّه سيتراجع عن تقديم Match of the day حتى نتوصّل إلى موقفٍ مُتفَق عليه وواضح بشأن استخدامه لوسائل التواصل الاجتماعي".

أضافت BBC "لم نقل أبداً أنّ غاري لا يَحقّ له التحلّي برأي، أو أنّه لا يُمكنه أن يكون لديه وجهة نظر في القضايا التي تهمّه، لكنّنا قلنا إنّه يجب أن يبقى بعيداً عن الانحياز في القضايا السياسية أو القضايا المثيرة للجدل".

واندلع الخلاف بسبب ردّ لينيكر على مقطع فيديو كشفت فيه وزيرة الداخلية سويلا برايفرمان عن الخطط لوضع حَدّ لعمليات العبور غير الشرعية لقناة المانش، وهو ما ندّدت به بشدة المفوّضية العليا للاجئين التابعة للأمم المتحدة، فيما كتب لاعب برشلونة الإسباني السابق وهداف مونديال المكسيك 1986 على "تويتر": "لا يوجد تدفّق هائل. نستقبل لاجئين أقل بكثير من الدول الأوروبية الكبرى الأخرى. هذه مجرّد سياسة قاسية بدرجة لا يُمكن قياسها وموجّهة ضدّ الأشخاص الأكثر ضعفاً بلغة لا تختلف عن تلك التي استخدمتها ألمانيا في الثلاثينات، ويقولون أنا من تجاوز حَدّه؟".

في وقت سابق هذا الأسبوع، صرّح رئيس الوزراء المحافظ ريشي سوناك لمجلس العموم بأنّ إيقاف القوارب هو "أولوية الشعب"، وتعهّد أيضاً بـ "كسر العصابات الإجرامية" التي تستفيد من الرحلات.

وينصّ مشروع القانون على الترحيل السريع للمهاجرين الذين يصلون بهذه الطريقة ويمنعهم من طلب اللجوء، بالتالي الاستقرار في المملكة المتحدة أو التقدّم بطلب للحصول على الجنسية البريطانية. كما يُسهّل احتجاز المهاجرين حتى ترحيلهم إلى دولة اخرى تُعتبَر آمنة.

لاحقاً، أشار إيان رايت، مهاجم أرسنال وإنكلترا السابق، إلى أنّه لن يَظهر في البرنامج في نهاية هذا الأسبوع دعماً للينيكر، مضيفاً عبر "تويتر": "الجميع يعرف ما يعنيه لي Match of the day، لكنّي أخبرت BBC أنّني لن أظهر غداً. تضامن".

كما أكّد زميله المُحلّل والمهاجم السابق آلان شيرر إنّه لن يَظهر في البرنامج على غرار العديد من المقدّمين والصحافيِّين الذين أظهروا دعمهم للينيكر.

ويُعتبَر لينيكر، مهاجم توتنهام وليستر سيتي السابق، المقدّم الأعلى أجراً في هيئة الإذاعة البريطانية المُمَوّلة من القطاع العام براتب سنوي قدره 1,35 مليون جنيه إسترليني (1,60 مليون دولار)، وفقاً للأرقام المنشورة العام الماضي.