حضر لاعبو كرة قدم تايلانديون علقوا في كهف العام الماضي، وتابع العالم بأسره عملية انقاذهم، مباراة بلادهم مع الهند في كأس آسيا 2019 من أرض الملعب، والتي انتهت بخسارة منتخبهم 1-4. وتلقى 3 من لاعبي أكاديمية وايلد بورز (الخنازير البرية) ومدربهم المساعد، دعوة من الإتحاد الآسيوي لحضور المباراة الأولى لتايلاند أمام الهند، والتي أقيمت الأحد على "استاد آل نهيان" في أبوظبي، ضمن منافسات المجموعة الأولى. وتم إجلاء الدفعة الأخيرة من 13 فتى يشكلون فريقاً لكرة القدم في 10 تموز الماضي، بعدما علقوا داخل كهف تغمره المياه من 23 حزيران. وتمت عملية الإنقاذ بمشاركة دولية وأدت الى مصرع مسعف تايلاندي واستقطبت اهتمام الإعلام في مختلف أنحاء العالم. ولم يأكل الفتيان شيئاً خلال الأيام التسعة الأولى، مكتفين بشرب مياه المتساقطات ورفع الصلوات. وعلق أعضاء الفريق إثر هطول أمطار موسمية في كهف تام لوانغ في شمال البلاد في 23 حزيران. وعثر عليهم غطاسان بريطانيان على بعد 4 كيلومترات عن المدخل، على مرتفع صخري علقوا فيه من جراء ارتفاع منسوب المياه إثر الأمطار الموسمية. وسبق للفتيان أن حضروا على ملعب "أولد ترافورد" أواخر تشرين الأول الماضي، مباراة لفريق مانشستر يونايتد وضيفه إيفرتون ضمن الدوري الإنكليزي الممتاز. كما دعاهم فريق "الشياطين الحمر" للقاء لاعبيه في مقر التدريب التابع له. ودعاهم رئيس الاتحاد الدولي جاني إنفانتينو لحضور نهائي كأس العالم 2018 في روسيا، إلا أن الفارق الزمني الضئيل بين تاريخ إتمام عملية إنقاذهم وموعد المباراة على ملعب لوجنيكي في موسكو في 15 تموز، لم يتح لهم بأن يكونوا في وضع صحي جيد للسفر. وخرج الفتيان من المستشفى في 18 تموز.