يستعيد برشلونة الإسباني وضيفه مانشستر يونايتد الإنكليزي ذكريات الليالي الساحرة التي جمعتهما في دوري الأبطال، لكن هذه المرة في مكان لا يَليق بتاريخهما، إذ يتواجهان في ذهاب الملحق الفاصل المؤهل إلى ثمن نهائي الدوري الأوروبي (يوروبا ليغ).

بعدما اعتاد جمهور الفريقَين على الاصطدام ببعضهما في دوري الأبطال، بينها مواجهتان في نهائيَّي 2009 و2011 حين خرج جوزيب غوارديولا والأرجنتيني ليونيل ميسي منتصرَين في المناسبتَين، سيتواجهان غداً في "كامب نو" من أجل الفصل الأول من الملحق المؤهل إلى ثمن نهائي المسابقة القارية الثانية من حيث الأهمية.

ووجد برشلونة نفسه في هذا الموقع بعدما فشل في تجاوز دور المجموعات من دوري الأبطال بحلوله ثالثاً، فيما حلّ يونايتد ثانياً في مجموعته في "يوروبا ليغ" واضطرّ إلى خوض الملحق الذي يتواجد فيه عملاقان آخران اعتادا على أضواء دوري الأبطال هما يوفنتوس الإيطالي وأياكس أمستردام الهولندي.

خلافاً لما كان عليه الوضع حين فشل برشلونة في التأهل عن المجموعة الثالثة بحلوله خلف بايرن ميونيخ الألماني وإنتر ميلان الإيطالي، ويونايتد بحلوله وصيفاً في مجموعته الخامسة خلف ريال سوسييداد الإسباني، يقدّم الفريقان مستويات جيدة في الدوري المحلي إذ يتصدّر الأول بفارق 11 نقطة عن غريمه ريال مدريد. فيما يحتلّ ضيفه المركز الثالث بقيادة مدربه الجديد الهولندي إريك تن هاغ بفارق 5 نقاط عن أرسنال المتصدّر.

وتعود المواجهة الأخيرة بينهما إلى عام 2019 حين كان يونايتد غارقاً في السُبات الذي دخل فيه منذ اعتزال المدرب الاسكتلندي أليكس فيرغوسون عام 2013، وبرشلونة في مستهلّ مرحلة التراجع.

في حينها، خرج برشلونة منتصراً في ذهاب ربع النهائي 0-1 خارج أرضه، قبل أن يجدّد الفوز إياباً 3-0 بفضل ثنائية لميسي. لكنّ النادي الكاتالوني دخل منذ حينها في نفقٍ مظلم أدّى إلى وصول لاعبه السابق تشافي هرنانديز للإشراف على الفريق والبناء من جديد بعد رحيل لاعبين أمثال ميسي، ما يجعل الحارس الألماني مارك-أندري تير شتيغن اللاعب الوحيد المرشح لمواجهة يونايتد من تشكيلة 2019، في ظل إصابة قائد الوسط سيرجيو بوسكيتس.

في محاولة لتعويض ميسي، تعاقد برشلونة مع الهداف البولندي روبرت ليفاندوفسكي وضمّ لاعبين مؤثّرين جداً مثل الفرنسي جول كونديه والدنماركي أندرياس كريستنسن اللذَين فرضا نفسَيهما من أعمدة تشكيلة تشافي.

ولم تهتزّ شباك برشلونة سوى 7 مرات في الدوري، مُحافِظاً على نظافتها في 16 مباراة من أصل 21 خاضها، ممّا ساهم في أن تمتدّ سلسلة المباريات المتتالية التي خاضها في جميع المسابقات من دون هزيمة إلى 16، في سلسلة تخلّلها الفوز بلقب كأس السوبر على حساب ريال مدريد الذي يلتقيه أيضاً في نصف نهائي الكأس.

وردّ تشافي على جميع المشكّكين بقدرته على إخراج برشلونة من كَبوَته على الرغم من خيبة الخروج من الدور الأول في دوري الأبطال، إذ كان الفريق في منتصف ترتيب الدوري حين استلم الإشراف عليه في تشرين الثاني 2021، لكنّه وصل به في نهاية الموسم إلى الوصافة.

ويبدو النادي الكاتالوني في أفضل وضع ممكن للفوز بلقب الدوري لأول مرة منذ 2019. فتطرّق تير شتيغن إلى ما حققه برشلونة مع تشافي، قائلاً إنّ "أكثر من عام مرَّ منذ أن وصل تشافي وتغيّرت الكثير من الأمور، بينها الذهنية والطريقة التي ندافع بها. لديه خطة وربما استغرقت وقتاً أكثر ممّا كان متوقعاً، لكنّكم ترَون النتائج تتحقّق خطوةً بعد خطوة. لدينا فكرة أفضل عمّا يجب القيام به في أرضية الملعب وهذا هو مفتاح النجاح".

صعود "الشياطين الحُمر"

على غرار برشلونة، بدأ يونايتد في قطف ثمار التعاقد مع تن هاغ وضمّه لاعبين مؤثّرين مثل البرازيليِّين كازيميرو وأنطوني والأرجنتيني ليساندرو مارتينيز.

وصل المدرب الهولندي إلى "أولد ترافورد" الصيف الماضي. وبعد بداية متعثّرة شهدت هزيمة مذلة أمام برنتفورد 0-4 وعلاقة متوترة مع البرتغالي كريستيانو رونالدو ممّا أدّى إلى رحيل الأخير إلى النصر السعودي، نجح في الوصول إلى الثبات في الأداء والنتائج ومنح مشجّعي النادي الأمل بلقب أول في الدوري منذ اعتزال فيرغوسون عام 2013.

ولم يَذق "الشياطين الحُمر" طعم الهزيمة سوى مرة واحدة في آخر 17 مباراة، وكانت ضدّ أرسنال المتصدّر 2-3، تزامناً مع استعادة المهاجم ماركوس راشفورد لمستواه السابق بتسجيله 13 هدفاً في آخر 15 مباراة.

ونجح تن هاغ أيضاً في قيادة يونايتد إلى نهائي كأس الرابطة وإلى الدور الخامس من الكأس، ما يعزّز حظوظه بإحراز لقب على الأقل هذا الموسم والصعود إلى منصة التتويج للمرة الأولى منذ 2017 حين أحرز لقب "يوروبا ليغ".

في ظل عقوبة حسم 15 نقطة من رصيده في الدوري بسبب التلاعب المالي، بالتالي فقدانه الأمل بالمشاركة في دوري الأبطال الموسم المقبل، يُشكّل الفوز بلقب "يوروبا ليغ" الأمل الوحيد ليوفنتوس من أجل المشاركة في المسابقة القارية الأولى، لكن على رجال المدرب ماسيميليانو أليغري السَير خطوة بخطوة والأولى ستكون  في تورينو ضدّ نانت الفرنسي.

من جهةٍ أخرى، سيكون أياكس أمام مهمّة شاقة ضدّ المتألق أونيون برلين الذي يزاحم بايرن على صدارة الـ"بوندسليغا"، فيما يصطدم طموح إشبيلية الإسباني، المُتخصِّص بـ"يوروبا ليغ" وحامل رقمها القياسي (6 ألقاب)، بأيندهوفن الهولندي.

في أبرز المواجهات الأخرى، يلتقي باير ليفركوزن الألماني مع موناكو الفرنسي وروما الإيطالي مع مضيفه ريد بول سالزبورغ النمسوي، على أن يحل رين الفرنسي ضيفاً على شاختار دانييتسك الأوكراني في بولندا بسبب الغزو الروسي للبلاد، فيما يلعب سبورتينغ البرتغالي مع ميدتيلاند الدنماركي.

برنامج ذهاب الملحق الفاصل المؤهل إلى ثمن نهائي الدوري الأوروبي

غداً

برشلونة (إسبانيا) - مانشستر يونايتد (إنكلترا) (19:45)

شاختار دانييتسك (أوكرانيا) - رين (فرنسا) (19:45)

أياكس أمستردام (هولندا) - أونيون برلين (ألمانيا) (19:45)

سالزبورغ (النمسا) - روما (إيطاليا) (19:45)

يوفنتوس (إيطاليا) - نانت (فرنسا) (22:00)

سبورتينغ لشبونة (البرتغال) - ميدتيلاند (الدنمارك) (22:00)

باير ليفركوزن (ألمانيا) - موناكو (فرنسا) (22:00)

إشبيلية (إسبانيا) - أيندهوفن (هولندا) (22:00)

برنامج ذهاب الملحق الفاصل المؤهل إلى ثمن نهائي "كونفرنس ليغ"

غداً

قره باغ (اذربيجان) - خنت (بلجيكا) (19:45)

طرابزون سبور (تركيا) - بازل (سويسرا) (19:45)

بودو غليمت (النروج) - ليخ بوزنان (بولندا) (19:45)

براغا (البرتغال) - فيورنتينا (إيطاليا) (19:45)

لاتسيو (إيطاليا) - كلوج (رومانيا) (22:00)

أيك لارنكا (قبرص) - دنيبرو (أوكرانيا) (22:00)

شيريف تيراسبول (مولدوفا) - بارتيزان (صربيا) (22:00)

لودوغوريتس (بلغاريا) - أندرلخت (بلجيكا) (22:00)