بدأ مانشستر يونايتد الإنكليزي محادثات مع مستثمرين قطريِّين لشرائه، مع تزايد التكهّنات بشأن ملكيته المستقبلية قبل الموعد النهائي لتقديم العروض، وفق ما أفادت تقاير صحافية عدة.

في تشرين الثاني، أعلنت عائلة غلايزر الأميركية التي استحوَذت على بطل إنكلترا (20 مرة) في 2005، أنّها منفتحة على البيع أو الاستثمار. فانضمّت شركة إينوس للملياردير البريطاني جيم راتكليف رسمياً إلى السباق لشراء النادي الشهر الماضي، وهي الوحيدة التي أظهَرت اهتمامها علناً، علماً أنّ الموعد النهائي لتقديم العروض هو في 17 شباط.

وذكرت صحيفة "دايلي ميل" أنّ مجموعة مِن المستثمرين في القطاع الخاص في قطر يرغبون في شراء يونايتد، وأجروا محادثات مع مسؤولين في النادي، وهم على ثقة من أنّ عرضهم سيكون الأقوى.

كما أشارت صحيفة "ذي غارديان" إلى أنّ أمير قطر الشيخ تميم بن حمد آل ثاني، كان مُهتماً بشراء يونايتد، بعد أسابيع من استضافة الدولة الخليجية الغنية بالنفط نهائيات كأس العالم 2022.

لكنّ الأمير اشترى باريس سان جيرمان الفرنسي في عام 2011 من خلال شركة قطر للاستثمارات الرياضية، ما يعني أنّه لا يُسمح له بشراء يونايتد بالكامل بموجب اللوائح الحالية للاتحاد الأوروبي لكرة القدم (ويفا).

وكشفت رابطة الصحافة البريطانية إنّ صندوق قطر للاستثمارات يَدرس شراء حصة الأقلية في يونايتد أو أي نادٍ آخر من الدوري الإنكليزي الممتاز. وتُعتبر الشركة تابعةً لجهاز قطر للاستثمار، صندوق الثروة السيادية للبلاد الذي يملك أصولاً تُقدّر بمئات المليارات من الدولارات.

وأشار رئيسه التنفيذي منصور المحمود إلى وكالة "بلومبرغ" المالية الشهر الماضي "أصبحت صناديق الثروة السيادية مستثمرة في بعض الأندية، ولن تُفاجؤوا إذا استثمرنا في هذه المنطقة".

من جهتها، رأت منظمة العفو الدولية أنّ اهتمام قطر في يونايتد يجب أن يكون بمثابة "جرس إنذار" للدوري الإنكليزي الممتاز فيما يتعلّق بقواعد ملكيّته، وأضاف مدير الشؤون الاقتصادية في منظمة العفو في المملكة المتحدة بيتر فرانكنتال "في أعقاب كأس العالم والجهود المضنية التي بذلتها الحكومة القطرية لرسم صورة جديدة لامعة للبلاد، من المرجّح بشدة أنّ أيّ عرض قطري لمانشستر يونايتد سيكون استمراراً لمشروع الغسيل الرياضي المدعوم من الدولة".

وأضاف "نحن لا نعارض بالضرورة مشاركة كونسورتيوم مالي خارجي مرتبط بالدولة في كرة القدم الإنكليزية، لكن يجب على الدوري بشكل عاجل تعزيز قواعد الملكية لضمان توافقها مع حقوق الإنسان وليس فرصة لمزيد من الغسيل الرياضي".

وأثقلت عائلة غلايزر التي لا تحظى بشعبية في صفوف جماهير يونايتد، النادي بديون ضخمة وأثارت غضب المشجّعين من خلال دعم مشروع دوري السوبر الأوروبي الذي أجهِض قبل أن يُولد في عام 2021.

ولم يُحقّق "الشياطين الحُمر" لقب الدوري منذ 201، فيما يَغيبون عن الألقاب في مختلف المسابقات منذ 2017. ويحتل الفريق راهناً المركز الثالث في الدوري، إذ بدا التطوّر واضحاً بقيادة المدرب الهولندي إريك تن هاغ، فبلغ نهائي كأس الرابطة وثمن نهائي الكأس ويخوض مواجهة ضدّ برشلونة الإسباني في ملحق الدوري الأوروبي.