أكد روبرتو مانشيني، مدرب إيطاليا بطلة أوروبا، أنّ المنتخب يريد أن يُطلِق بنجاح حملته في مستهل التصفيات المؤهلة إلى كأس أوروبا 2024، أمام إنكلترا، من أجل تخليد ذكرى المهاجم الدولي السابق جانلوكا فيالي الذي توفي بداية كانون الثاني.

توفّيَ فيالي، الزميل السابق لمانشيني في سمبدوريا وأحد أعضاء الفريق الفائز باللقب الأوروبي في تموز 2021 أمام إنكلترا على ملعب "ويمبلي"، في 6 كانون الثاني عن عُمر ناهر 58 عاماً جراء إصابته بسرطان البنكرياس.

أمام الصحافيِّين خلال المؤتمر الصحافي الذي عقده في المركز الوطني في كوفرتشانو في اليوم الأول من تجمّع المنتخب، أشار مانشيني إلى أنّه "تحدّثتُ عن ذلك مع اللاعبين، بالنسبة لنا سيكون من المهم أن نتذكّره، كما لو كان معنا. كانت لديه مكانة خاصة، والأمر ليس سهلاً بالنسبة لنا. يجب أن نحاول تقديم أداء جيد له أيضاً".

وسيرتدي اللاعبون في أول مباراة يخوضها أبطال أوروبا منذ رحيل فيالي الذي شغل منصب رئيس الوفد الإيطالي منذ تشرين الثاني 2019، قمصاناً خاصة سيُكتب عليها من الداخل رسالة تذكارية مُخصَّصة لفيالي.

من ناحيته، أكّد الاتحاد الإيطالي للعبة أنّه سيتم تكريم فيالي قبل المباراة ضدّ إنكلترا على ملعب "دييغو مارادونا" في نابولي. ويلتقي المنتخب الإيطالي الذي فشل في التأهل إلى موندياليَي روسيا 2018 وقطر 2022، الأحد مع مالطا الذي يُعتبَر الأضعف في المجموعة الثالثة التي تضمّ أيضاً أوكرانيا ومقدونيا الشمالية التي حرمت رجال مانشيني من الوصول إلى نهائيات المونديال الأخير.