باتت إنكلترا، بطلة أوروبا، على مشارف بلوغ ثمن نهائي كأس العالم للسيدات، بفوزها على الدنمارك 1-0 في سيدني، ضمن منافسات الجولة الثانية من المجموعة الرابعة أمام قرابة 40 ألف متفرّج.

وهو الفوز الثاني لإنكلترا في البطولة بعد تغلّبها على هايتي المتواضعة بصعوبة 1-0 في الجولة الأولى، فرفعت رصيدها إلى 6 نقاط، وتستطيع حسم تأهلها في حال تعادلها مع الصين في المرحلة الأخيرة.

أجرت الهولندية سارينا فيغمان، مدربة إنكلترا، تبديلَين بإشراك راشيل دالي ولورين جيمس، مهاجمة تشلسي وشقيقة لاعب النادي اللندني ريس جيمس التي افتتحت التسجيل بتسديدة قوية من خارج المنطقة بعد مجهود فردي (د6).

بعد المباراة، أكّدت جيمس "إنّه شعور رائع وشيء حلمتُ به دوماً. بنينا الزخم من المباراة الأخيرة. كان فوزاً صعباً آخر، لكن حققنا المهم".

وكاد المنتخب الدنماركي يُدرك التعادل من أول فرصة له، عندما تلقّت ريكه ماري مادسن الكرة داخل المنطقة فاستدارت على نفسها لكنّها سدّدت خارج الخشبات الثلاث (د24).

عموماً، إعتمد المنتخب الاسكندينافي على الهجمات المرتدة، من إحداها سدّدت قائدته برنيل هاردر كرة قوية لكنّ بين يدَي الحارسة ماري أيربس. ثم خسر المنتخب الإنكليزي جهود لاعبة وسطه كيرا وولش التي غادرت أرضية الملعب على حمالة.

وتطرّقت فيغمان إلى إصابة وولش قائلة "بالتأكيد أنا قلقة لأنّه لم يكن باستطاعتها المشي للخروج من الملعب. لكنّنا لا نعلم حتى الآن مدى خطورة الإصابة، بالتالي لا يمكننا التخمين. لننتظر حتى نحصل على تشخيص".

يذكر أن المنتخب الإنكليزي يخوض البطولة في غياب قائدته ليا وليامسون وبيث ميد هدافة كأس أوروبا 2022، فاعتبرت فيغمان أنّ "هذه الأمور تحصل في كرة القدم وعلينا المضي قُدماً. نحن في كأس العالم ونريد حقاً الفوز بالمباريات. علينا وحسب أن نتأقلم مع أي مستجد بأسرع وقت ممكن، وهذا ما فعلناه".

في المجموعة الرابعة أيضاً، حسم المنتخب الصيني فرصة بقائه ضمن دائرة الصراع على التأهل إلى ثمن النهائي في المرحلة الأخيرة عندما يلتقي إنكلترا، بعدما حقّق فوزاً صعباً على هايتي بهدف وحيد سجّلت وانغ شوانغ من ركلة جزاء (د74).

وفشلت لاعبات هايتي في الإفادة من إكمال منافساتهنّ الصينيات المباراة بـ10 لاعبات إثر طرد روي زهانغ بالبطاقة الحمراء المباشرة (د29)، فودّعن البطولة وتذيّلن المجموعة من دون رصيد، قبل مباراتهنّ الأخيرة ضدّ الدنمارك، فيما رفعت الصين رصيدها إلى 3 نقاط في المركز الثالث.

الأرجنتين تخطف التعادل

ضمن المجموعة السابعة، كادت الأرجنتين تقلب تخلّفها بهدفَين نظيفَين أمام جنوب إفريقيا لكنّها خرجب بالتعادل 2-2 في دوندين.

بعدما تقدّمت بهدفَي ليندا موتلهالو وثيمبي كغاتلانا (د30 و66)، كانت جنوب إفريقيا في طريقها إلى تحقيق باكورة انتصاراتها في نهائيات كأس العالم في 5 مباريات، لكنّ الأرجنتين سجّلت هدفيها في ربع الساعة الأخير عبر صوفيا براون (74) ورومينا نونيز (د79).

كما تلقّى المنتخب الجنوب إفريقي ضربة بخسارة جهود قائدته ريفيلوي جاين التي خرجت على حمّالة من أرضية الملعب في الشوط الأول، فنابت عنها في حمل الشارة كغاتلانا، العائدة للتو من إصابة في وتر أخيل.

في الجولة الأولى، كانت جنوب إفريقيا أهدرت تقدّمها بهدف وخسرت أمام السويد 1-2، بهدف سُجِّل في الثواني الأخيرة من المباراة. فيما فشلت الأرجنتين في تحقيق أول انتصار لها في النهائيات في رابع مشاركة لها (11 مباراة). بالتالي، يملك كلا المنتخبَين بعد خسارتهما أمام إيطاليا والسويد الذين يلتقيان اليوم في ويلينغتون.