أعلن مدرب أستراليا غراهام أرنولد تمديد عقده لمدة 4 أعوام عقب قيادته منتخب بلاده إلى ثمن نهائي مونديال 2022 في قطر.

وكشف أرنولد في بيان "أحبّ أستراليا وأحبّ كرة القدم الأسترالية، ليس هناك شيء يضاهي الحماس والفخر والإحساس بالنجاح الذي شعرتُ به أنا والمنتخب في قطر".

وأضاف أرنولد الذي يأمل في تأهل منتخب بلاده إلى كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، أنّ "الرغبة في الاستمرار في هذا المنصب لم تكن أكبر من أي وقت مضى وأنا أعلم أنّ لدي المزيد لأقدّمه للمنتخب وكرة القدم الأسترالية".

ونجحت أستراليا التي بلغت نهائيات قطر بصعوبة وعبر الملحق، في بلوغ ثمن النهائي للمرة الثانية في تاريخها بعد فوزها على الدنمارك وتونس في دور المجموعات (خسرت أمام فرنسا في المباراة الأولى)، وخرجت بصعوبة من ثمن النهائي على يد الأرجنتين (1-2) التي توّجت باللقب لاحقاً.

ووصف رئيس الاتحاد الأسترالي كريس نيكو نتائج أرنولد بأنّها "استثنائية". وخاض أرنولد 56 مباراة دولية مع المنتخب الأسترالي كلاعب. وبعد تجربته الأولى على رأس المنتخب عام 2006، أصبح مدرباً له مرة أخرى في عام 2018.